Eléments principaux
Les plateaux
Ils sont recouverts d'une toile support filtrante (en nylon ou en polypropylène). Les toiles doivent être imputrescibles.
Deux plateaux juxtaposés forment un espace appelé chambre dans lequel se forme le gâteau. Celui-ci peut atteindre une épaisseur de 30 à 35 mm, selon le volume de la chambre.
Le serrage de l'ensemble est assuré par un système hydraulique (200-300 bars) garantissant l'étanchéité.
L'évacuation
Le filtrat est évacué par un ou deux conduits situés à l'angle des plateaux puis collecté sur les côtés du filtre.
Remarque : dans le cas de liquides particulièrement colmatants, certains fabricants proposent des plateaux à membranes, à intercaler entre les plateaux ordinaires. Les membranes sont gonflées à l'air ou à l'eau et permettent une réduction du temps de filtration et améliorent l'assèchement du gâteau. Les plateaux à membranes sont néanmoins peu utilisés en oenologie.