Pourquoi effeuiller la vigne ?
Il faut d’abord préciser que l’objectif de la conduite d’une parcelle est d’obtenir un feuillage suffisant mais pas excessif, en un mot ne pas avoir besoin d’effeuiller. L’effeuillage est une technique corrective dans le cas de parcelles trop feuillues pour :

• améliorer l'état sanitaire
• améliorer la qualité de la récolte
• gagner du temps au moment de la vendange

• Celles dont le feuillage est trop important, ce qui limite la bonne maturation des raisins et permet le maintien d’un microclimat favorable au développement du Botrytis.
• Certains cépages sont plus sensibles que d’autres à la pourriture grise et doivent être effeuillés en priorité.
• La zone fructifère doit être parfaitement définie. Pour cela, le palissage doit être impeccable car des irrégularités du plan de végétation risquent de provoquer une augmentation des blessures.

C’est pourquoi il convient de prendre en compte les caractéristiques de chaque région (mode de conduite, climat, cépages, ...) afin de définir vignoble par vignoble la méthode optimale d’effeuillage.
L‘effeuillage ne doit pas être trop sévère. Il faut privilégier la suppression des feuilles sur un seul côté du rang, en particulier le côté du soleil levant. Ceci permet de limiter les risques de brûlure d’une part, et favorise le bon assèchement de la rosée d’autre part.

Effeuiller à la main ou à la machine ?
Le choix de la méthode implique de nombreux critères tant qualitatifs qu’économiques. L’effeuillage manuel coûte plus cher mais réalise un travail moins blessant pour les grappes. Les machines actuelles ont des modes d’action différents.

Quand effeuiller la vigne ?
Quatre dates peuvent être définies par rapport à différents stades de croissance de la vigne : la floraison, la nouaison, la fermeture de grappes et la véraison.
Les essais réalisés par l’IFV montrent qu’un effeuillage précoce est préférable pour les raisons suivantes :

• meilleurs résultats pour la lutte contre la pourriture grise
• exposition progressive des grappes et recouvrement partiel par les entre-cœurs pour limiter les risques d’échaudage
• potentiel polyphénolique plus important pour les vignes effeuillées précocement

On entend par précoce la réalisation de l’effeuillage fin floraison – début nouaison. Plus tôt, il y a un risque de happer les grappes avec les machines à aspiration, plus tard, les baies sont plus fragiles et donc plus sensibles aux blessures provoquées par les feuilles pneumatiques.

Sources énergétiques des effeuilleuses

Plusieurs sources énergétiques peuvent intervenir :

• une source hydraulique
• une prise de force
• l’électricité du tracteur peut être utilisée pour certains réglages électriques ou électro-hydrauliques et pour des contacts électriques, par un circuit spécial
• le gaz sert pour la chauffe du radiant des effeuilleuses thermiques, avec 2 bouteilles de propane 13 kg.

Système d'attelage
Les effeuilleuses peuvent être portées sur tracteur interligne, sur enjambeur, sur machine à vendanger ou sur chenillette. Elles sont montées sur châssis soit à l’entre-roues, soit à l’avant, soit à l’arrière du tracteur porté 3 points (éventuellement sur patins, sur roues ou roues sur boggie) soit sur potence pendulaire.
Certaines effeuilleuses sont commercialisées tête nue, à monter soi-même (le porte-outil est quelquefois proposé en option).

Principes de réglages
Les possibilités de réglage des différents appareils sont multiples. On distinguera les réglages qui permettent de :

• positionner la tête d’effeuilleuse au niveau de la zone fructifère
• influencer le taux d’effeuillage

Conduite et automatisme
On peut diviser en plusieurs catégories l’intervention du chauffeur pour effectuer les différents réglages, suivant le degré d’automatisme.

Dans tous les cas,  pour toutes les effeuilleuses et quelles que soient leurs possibilités de réglage, l’expérience et l’application du chauffeur sont primordiales.

• conventions utilisées par la profession

Le coût de l'effeuillage la vigne
Cette rubrique a été réalisée en partenariat avec la FDCUMA de la Gironde.

Plusieurs critères vont permettre de déterminer le coût d’un effeuillage :

• la densité de plantation
• le coût de la main d’œuvre
• le coût des effeuilleuses

Exemple d’un coût d’effeuillage mise en œuvre par une CUMA :
Densité de plantation de 5000 pieds / hectare ( 2 m X 1 m)
Surface à  réaliser de 70 hectares
Puissance de traction utilisée de 60 CV
Prix de l’effeuilleuse de 18000 euros
Durée moyenne d’amortissement de 7 ans

Remarque : pour 2 faces, il faut doubler le coût de traction et de main d’œuvre ce qui amène le coût à 151 €  / ha.